Значение слова АСЦИДИИ в Энциклопедии Брокгауза и Ефрона

(зоол. Ascidiae) - под этим именем известны особые морские животные, принадлежащие к так наз. оболочниковым (Tunicata). Тело их окружено оболочкой, или мантией, состоящей из целлюлозы и обладающей кожистой или хрящевой консистенцией. Посредством этой мантии А. прикрепляются к субстрату. Мантия имеет два лежащие рядом отверстия, которые вытягиваются часто в виде трубки. Одно отверстие - вводное, служит для введения материалов для питания и дыхания, другое выводное, для выведения продуктов обмена веществ. Большая часть внутреннего тела состоит из тонкокожего, богатого сосудами жаберного мешка, обладающего многочисленными расщелинами, снабженными ресничками. Вода вступает через переднее отверстие, которое, подобно заднему, снабжено звездовидно расположенными бахромками, наполняет жаберный мешок и через щели вливается в особое пространство, так наз. клоаку, которая сообщается со вторым - выводным отверстием. Отверстие кишечного канала находится на дне жаберного мешка; кишка образует завитки и открывается наконец в клоаку. Сердце этих животных, расположенное позади кишки, от времени до времени меняет направление, по которому выталкивает кровь. Рядом с упомянутыми внутренностями (в одном клубке) находится нервный узел, большая печень и иногда глаза. А. - животные двоякополые, гермафродиты. Яйца, выводимые через клоаку, дают начало зародышам, претерпевающим любопытные метаморфозы. На основании исследований Ковалевского развитие асцидий, особенно заложение нервной системы и скелета, весьма сходно с развитием низшего позвоночного, так наз. ланцетника (Amphioxus), и, следовательно, с развитием позвоночных вообще. В молодости личинки (зародыши) снабжены большим хвостом, которым правят, как рулем, когда же они прикрепляются к субстрату, то теряют совершенно все черты сходства с позвоночными. Впрочем, это сходство с позвоночными неоднократно и не без успеха оспаривалось. Между А. различаются одиночные и общественные (Synascidia). Последние окрашены нередко в яркие цвета и располагаются часто на листьях водорослей, образуя звездообразные фигуры. При прикосновении они энергично сжимаются, причем из обеих отверстий выбрасывают воду фонтаном. Живут А. преимущественно в Атлантическом океане и в Северном и Средиземных морях.