в России до 1917 государственный служащий, имевший определенный классный чин по Табели о рангах. Высшие чиновники (обычно 4 - 1-го классов) неофициально назывались сановниками. В широком смысле - название и низших государственных служащих, не имевших чинов (канцеляристы, копиисты).
Значение слова ЧИНОВНИК в Большом энциклопедическом словаре
Что такое ЧИНОВНИК
Большой энциклопедический словарь. 2012