Значение слова СТАРШИНА в Большом энциклопедическом словаре

СТАРШИНА

категория должностных лиц в казачьих войсках в 16-18 вв. (атаманы, полковники, есаулы, судьи и др.). Обычно принадлежали к богатой верхушке, в кон. 18 в. превратились в дворян-помещиков.

Большой энциклопедический словарь.