Значение слова ЦЕРКОВЬ в Большом российском энциклопедическом словаре

Ц́ЕРКОВЬ [от греч. kyriak; (oikia), букв.- Господень дом], специфическое для христ-ва понятие мистич. сообщества верующих ("верных"), в к-ром осуществляется единение человека с Богом через совместное участие в таинствах (прежде всего - евхаристии). Универсальный ("вселенский", "кафолический", "соборный") характер Ц. как мистич. "тела Христова" и "полноты Св. Духа" делает невозможным её отождествление ни с какой этнич., полит. и др. общностью (племенем, нацией, гос-вом). Христианский храм. В расширенном словоупотреблении - организация последователей той или иной религии на основе общности вероучения и культа.