ТЕРМ́ИТЫ, отряд общественных насекомых . Общины, разделённые на касты, состоят из крылатых и бескрылых особей. Строят подземные и наземные (выс. до 15 м) гнёзда (термитники). Ок. 2600 видов, гл. обр. в тропиках; в России 2 вида: один в районе Сочи, второй, вероятно, завезённый из Японии или Китая, - во Владивостоке. Многоядны. Разрушают древесину, портят бумагу, кожу, с.-х. продукты и др. Т., обитающие в почве, полезны как почвообразователи.
Касты термитов: 1 - матка ("царица"); 2 - самец ("царь"); 3 — крупный "солдат"; 4 — мелкий "солдат"; 5 - крупный "рабочий"; 6 - мелкий "рабочий".