РАЌЕТА (нем. Rakete), летат. аппарат, движущийся под действием реактивной силы, возникающей при отбросе массы сгорающего ракетного топлива (рабочего тела). Бывают неуправляемые и управляемые, изменяющие параметры траектории в полёте; одно- и многоступенчатые (каждая ступень обеспечивает разгон Р. на определ. участке, а затем отделяется). Стартовая масса от неск. кг до неск. тыс. т. Применяются в военном деле, космонавтике и др.
Составная (трёхступенчатая) ракета: 1 - жидкостный ракетный двигатель; 2 - стабилизатор; 3 - бак с горючим; 4 — бак с окислителем; 5 - приборный отсек с аппаратурой системы управления; 6 - полезный груз; 7 - головной обтекатель.