Значение слова ПИРАНЬИ в Большом российском энциклопедическом словаре

ПИР́АНЬИ (пираньевые), семейство рыб отр. карпообразных. Тело сжато с боков, высокое, дл. до 60 см. Мощные челюсти несут острые, клиновидные зубы. Св. 50 видов, в пресных водах Юж. Америки. Преим. стайные хищники, нападают на рыб и др. животных, опасны для человека (стая обыкновенных П. за неск. минут может уничтожить крупное ж-ное). Растительноядные виды очищают водоёмы от водной растительности. Мелкие виды содержатся в аквариумах, где они теряют свою агрессивность.