Значение слова КОМЕТЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

КОМЕТЫ

КОМ́ЕТЫ (от греч. kom;tes, букв.- длинноволосый), тела Солнечной системы, движутся по сильно вытянутым орбитам, на значит. расстояниях от Солнца выглядят как слабо светящиеся пятнышки овальной формы, а с приближением к Солнцу у них появляются "голова" и "хвост". Центр. часть головы наз. ядром. Диам. ядра 0,5-20 км, масса 10 11 -10 19 кг, ядро представляет собой леденистое тело - конгломерат замёрзших газов и частиц пыли. Хвост К. состоит из улетучивающихся из ядра под действием солнечных лучей молекул (ионов) газов и частиц пыли, длина хвоста может достигать десятков млн. км. Наиболее известные периодич. К.- Галлея (период Р !76 лет), Энке ( Р !3,3 года), Швассмана - Вахмана (орбита К. лежит между орбитами Юпитера и Сатурна). При прохождении через перигелий в 1986 К. Галлея была исследована космич. аппаратами. (Подробнее см. Галлея комета .)

Большой российский энциклопедический словарь.