Значение слова ЖЕЛЕЗНЫЙ в Большом российском энциклопедическом словаре

ЖЕЛ́ЕЗНЫЙ ВЕК, период в развитии человечества, наступивший с распространением металлургии железа. Сменил бронзовый век . Плавка железа открыта в М. Азии в нач. 2-го тыс. до н.э., распространилась в кон. 2-го тыс. до н.э. на Бл. Востоке, в Египте и Греции, в нач. 1-го тыс. до н.э.- в др. областях Европы и Азии. В Африке изготовление железа известно с 1-го тыс. н.э., в Америке - с приходом европейцев.