ВЕРТОЛЁТ, летат. аппарат тяжелее воздуха, у к-рого подъёмная сила и пропульсивная сила для горизонтального полёта создаются одним или неск. несущими винтами. Различают В. одновинтовые с рулевым (хвостовым) винтом, двух- или многовинтовые. Скорость полёта В. до 350 км/ч, грузоподъёмность до 40 т. Применяются для пасс. и грузовых перевозок и спец. целей (мед. обслуживание, борьба с вредителями с.-х. культур, тушение пожаров и др.), а также в вооруж. силах (противотанк., огневой поддержки, противолодочные, транспортные и др.). Макет. В. одновинтовой схемы впервые построен Б.Н. Юрьевым в 1910-12. Первый в СССР В. ЦАГИ 1-ЭА создан в нач. 30-х гг. Первый серийный В. - Ми-1 ОКБ М.Л. Миля (1948). За рубежом В. наз. геликоптером.
Основные схемы вертолётов: 1— с перекрещивающимися осями винтов; 2 - продольная схема; 3 - одновинтовая схема; 4 - соосная схема; 5 - поперечная схема.