Значение слова АТОМ в Большом российском энциклопедическом словаре

́ATOM (от греч. atomos - неделимый), мельчайшая частица хим. элемента, сохраняющая его свойства. В центре А. находится положительно заряж. ядро, в к-ром сосредоточена почти вся масса А.; вокруг движутся электроны, образующие электронные оболочки, размеры к-рых (!10 -8 см) определяют размеры А. Ядро А. состоит из протонов и нейтронов. Число электронов в А. равно числу протонов в ядре (заряд всех электронов А. равен заряду ядра), число протонов равно порядковому номеру элемента в периодич. системе. А. могут присоединять или отдавать электроны, становясь отрицательно или положительно заряж. ионами. Хим. свойства А. определяются в осн. числом электронов во внеш. оболочке; соединяясь химически, А. образуют молекулы. Важная характеристика А.- его внутр. энергия, к-рая может принимать лишь определ. (дискретные) значения, соотв. устойчивым состояниям А., и изменяется только скачкообразно путём квантового перехода. Поглощая определ. порцию энергии, А. переходит в возбуждённое состояние (на более высокий уровень энергии). Из возбуждённого состояния А., испуская фотон, может перейти в состояние с меньшей энергией (на более низкий уровень энергии). Уровень, соотв. миним. энергии А., наз. основным, остальные - возбуждёнными. Квантовые переходы обусловливают атомные спектры поглощения и испускания, индивидуальные для А. всех хим. элементов.