(фр. ministre от лат. minister - слуга) - родовое название руководителей наиболее важных органов государственного управления, входящих в структуру правительства -министерств. М. всегда является членом правительства. М. в разных странах могут называться по-разному: например, в США, Великобритании, Мексике и некоторых других государствах все или часть М. называются государственными секретарями, в Великобритании отдельные М. называются канцлерами и т.д. Во многих странах существует деление М. на особые категории. Например, в Великобритании существуют 4 категории М.: (
1) М., возглавляющие отраслевые министерства, (
2) М. без портфеля, (
3) государственные М., являющиеся фактически заместителями шав министерств, (
4) младшие М. - парламентские секретари, обеспечивающие связь М. с парламентом. Конституционно-правовой статус и фактическая роль М. в разных государствах существенно различаются в зависимости и от некоторых других обстоятельств. Так, в конституционном праве современных стран существуют три основных подхода в вопросе о совместимости поста М. с депутатским мандатом. В первой группе стран (Великобритания, Ирландия) такое совмещение необходимо, во второй (ФРГ, Италия, Австрия, Польша) -допускается, в третьей (РФ, Болгария, Литва, Норвегия, Нидерланды) - запрещается. Фактическая роль М. в парламентарных государствах и президентских республиках различается в связи с тем, что в первом случае посты М. занимают, как правило, профессиональные политики, а во втором - профессиональные администраторы (кадровые чиновники) . В полупрезидентских республиках эти два принципа замещения часто сочетаются.