(от греческого akustikos - слуховой), в широком смысле - раздел
физики, исследующий упругие волны от самых низких частот до самых высоких
(1012-1013 Гц) в узком смысле - учение о звуке. Общая и теоретическая
акустика занимаются изучением закономерностей излучения и распространения
упругих волн в различных средах, а также взаимодействия их со средой. К
разделам акустики относятся электроакустика, молекулярная акустика,
архитектурная акустика и строительная акустика, атмосферная акустика,
геоакустика, гидроакустика, физика и техника ультразвука, психологическая и
физиологическая акустика, музыкальная акустика и др. История развития
акустики, как физической науки, разбивается на 3 периода. 1-й период (начало
17 - начало 18 вв.) характеризуется исследованиями системы музыкальных тонов,
их источников, скорости распространения звука (Г. Галилей, Р. Гук, Х.
Гюйгенс) 2-й период (начало 18 - начало 20 вв.) - развитием акустики как
раздела механики. Создается общая теория механических колебаний, излучения и
распространения звуковых волн в среде, разрабатываются методы измерения
характеристик звука (импульс, энергия, поток энергии, скорость
распространения), расширяется диапазон (от 16 Гц до 20 кГц), выясняется
физическая сущность тембра звука (И. Ньютон, Т. Юнг, Ж. Д'Аламбер, Ж. Лагранж,
О. Френель, Л. Эйлер, Д. Бернулли, Г. Гельмгольц). 3-й период (с начала 20 в.
) связан прежде всего с развитием электроакустики, нелинейной акустики,
акустики движущихся сред.