ток , электрический ток , не изменяющийся с течением времени ни по силе, ни по направлению. П. т. возникает под действием постоянного напряжения и может существовать лишь в замкнутой цепи; во всех сечениях неразветвлённой цепи сила П. т. одинакова. Основные законы П. т.: Ома закон , устанавливающий зависимость силы тока от напряжения, и Джоуля - Ленца закон , определяющий количество тепла, выделяемого током в проводнике. Расчёт разветвленных цепей П. т. производится с помощью Кирхгофа правил .
В технике установками П. т. принято считать такие установки, в которых ток не меняет своего направления, но может меняться по величине.
Источниками П. т. большой мощности являются электромашинные генераторы; П. т. получают также выпрямлением переменного тока (см. Выпрямитель тока ) . Источниками П. т. небольшой мощности служат гальванические элементы , термоэлементы , фотоэлементы , которые могут быть сгруппированы в батареи (в т. ч. солнечные батареи ) , и электромашины малой мощности. Новыми источниками П. т. с высоким кпд являются магнито-гидродинамические генераторы . Вторичными, предварительно заряжаемыми источниками П. т. служат аккумуляторы .
П. т. низкого напряжения используется в различных отраслях промышленности, например в электрометаллургии для расплава и электролиза руд, в первую очередь алюминиевых, и т.п. П. т. применяется в тяговых электродвигателях на транспорте, а также в электроприводах , когда необходимы двигатели, обладающие большой перегрузочной способностью, скорость которых можно плавно и экономично менять в широких пределах. Питание устройств связи, автоматики, сигнализации и телемеханики производится П. т. Перспективно использование П. т. для передачи электроэнергии на расстояния, превышающие 1000 км (см. Передача электроэнергии ) . Разрабатывается проблема передачи энергии П. т. практически без потерь по сверхпроводящим (см. Сверхпроводимость ) линиям.
Лит.: Поливанов К. М., Линейные электрические цепи с сосредоточенными постоянными, М., 1972 (Теоретические основы электротехники, т. 1); Касаткин А. С., Электротехника, 3 изд., М., 1973.
А. С. Касаткин.