(Microsporidia), отряд простейших класса книдоспоридий . Свыше 20 родов, объединяющих более 300 видов. Внутриклеточные паразиты животных, преимущественно членистоногих и рыб. В цитоплазме клетки животного-хозяина амёбоиды М. размножаются бесполым путём (простое деление и шизогония ) . После полового процесса ( автогамия ) начинается образование спор (спорогония). Споры чаще овальные (длиной 2-10 мкм ) , имеют спирально свёрнутую полярную нить, служащую для внедрения паразита в ткани нового хозяина. Представители М. вызывают заболевания различных животных - микроспоридиозы (например, М. рода нозема - возбудители нозематозов ; Nosema cuniculi, возможно, является причиной заболевания человека рассеянным склерозом). Многие виды М. - паразиты рыб и промысловых членистоногих. Свыше 100 видов полезны как паразиты вредных членистоногих, вызывающие их массовую гибель; исследуется возможность применения этих видов М. в биологической борьбе с вредителями.
Лит.: Жизнь животных, т. 1, М., 1968; Weiser J., Die Mikrosporidien als Parasiten der Insekten, Hamb. - B., 1961.
И. В. Исси.